Les sciences au coeur du métier

Animation présenté par E . R .E .A – L . E . A Françoise Dolto
40, rue Édouard Pied , 79450 Saint Aubin Le Cloud

CAP HORTICULTURE
Année scolaire 2006-2007

Ont animé les ateliers, les élèves du CAP horticulture :

• Aubin Mickael

• Boisrobert Laura
• Cateau Benjamin
• Coutrey Sabrina
• Gatard Lindsay
• Martin Laura
• Peltier Jérémy

Sous l’oeil vigilant des enseignants :

• Mme Izambard
• Mme Donadieu

Pourquoi déterminer le pH du sol ?

La connaissance de la valeur du pH permet d’appréhender comment les éléments nutritifs se comportent dans le sol. En effet, c’est en fonction de celui-ci que certains éléments nutritifs se combinent et forment des composés que les racines des plantes sont capables d’absorber.

En cas de pH trop bas, d’autres éléments, comme le manganèse (Mn), l’aluminium (Al) et le fer (Fe), sont trop fortement absorbés par les plantes. Pour la plupart d’entre elles, un empoisonnement surgit suite à l’absorption exagérée de ces éléments.

D’autres plantes, en revanche, désirent une quantité importante de ces éléments. Ce sont celles qu’on qualifie de plantes acidophiles. Ces plantes croissent donc optimalement sur des sols acides, c’est-à-dire à faible pH.

le pH

Le pH est une unité qui permet de quantifier l’acidité d’un échantillon.

Le degré d’acidité est une mesure de la concentration d’ions hydrogène libérés (H⁺):

• Plus il y a d’ions H⁺, plus la solution est acide et plus le pH est bas.

• Moins il y a d’ions H⁺, moins la solution est acide et plus le pH est élevé.

L’appareil de mesure : le pHmètre

Il s’agit d’un millivoltmètre électronique qui mesure une différence de potentiel entre deux électrodes :

• une électrode de référence dont le potentiel est constant et indépendant du pH de la solution.
• une électrode de mesure dont le potentiel est fonction du pH de la solution.

On utilise une électrode combinée en verre qui contient à la fois les 2 électrodes. L’appareil affiche les résultats après conversion, en unités pH.

1- Partie sensible de l’électrode en verre poreux
2- Précipité de KCl (visible dans certains cas)
3- Solution interne de HCl à 0,1 mole/l
4- Électrode au calomel
5- Corps de l’électrode
6- Référence de calomel
7- Jonction avec la solution à étudier

Protocole expérimental

1/ Rincer l’électrode du pHmètre avec de l’eau déminéralisée ; puis essuyer avec du papier absorbant.

2/ Mesurer 40 mL de terre dans un bécher.

3/ Mesurer 40 mL d’eau déminéralisée avec une éprouvette graduée.

4/ Verser l’eau dans le bécher contenant la terre puis mélanger avec l’agitateur.

5/ Laisser décanter le mélange eau-terre.

6/ Plonger l’électrode du pHmètre dans le liquide décanté. Mettre en marche le pHmètre ; attendre la stabilisation et lire la valeur du pH.

7/ Éteindre le pHmètre et le nettoyer comme indiqué à l’étape 1.

Terre argileuse

Comment la reconnaître ?

Humide, elle colle à la pelle; sèche, elle se révèle très dure. On parle de terre lourde.

Ainsi, une terre argileuse est dénoncée par la présence de boutons d’or, pâquerettes, jonc, liserons…

Principal avantage : la retenue d’eau, qui évite le dessèchement trop rapide des cultures. Attention, la pénétration de l’eau lors des pluies violentes, surtout en été lorsque le sol est bien sec, s’avère parfois problématique.

Inconvénients : difficile à travailler ! En outre, son réchauffement est long à la sortie de l’hiver, d’où des risques en cas de gel, augmentés par la forte teneur en eau.

Cultures appropriées

Fleurs : Hellébore, Oeillet d’Inde, Pivoine, Rose

Arbustes : Aubépine, Lilas, Mahonia

Arbres : Bouleau, Catalpa, Peuplier

Légumes : Aubergine, Betterave, Chou, Courge, Haricot, Laitue, Melon, Poireau, Tomate

Fruitiers : Cassissier, Framboisier, Groseillier, Kaki, Poirier, Prunier

Terre sableuse

Comment la reconnaître ?

Une terre sableuse est facile à identifier. Au contact, une poignée de terre n’a pas de cohésion, comme lorsque l’on serre le poing sur du sable. Du coup, le sol sableux s’avère très facile à travailler.
Sa couleur est intermédiaire ni sombre, ni claire. Caractéristique très importante, il ne retient pas l’eau.

Principal avantage : très perméable à l’eau et à l’air, il se réchauffe rapidement. Un atout précieux en hiver, qui permet à de nombreuses plantes de se sauver même si le thermomètre flirte avec des températures dangereuses!

Inconvénients : en été, il va avoir tendance à sécher très rapidement. D’où des besoins assez importants en arrosage. Par ailleurs, comme il retient mal les éléments fertilisants, il faudra régulièrement amender le sol pour que les cultures ne l’épuise pas complètement.

Cultures appropriées :

Fleurs : Agapanthe, Euphorbe, Géranium,

Arbustes : Cotonéaster, Cytise, Millepertuis

Arbres : Acacia, Albizia, Eucalyptus, Frêne

Légumes : Asperge, Fraisier, Haricot, Oignon,

Fruitiers : Figuier, Ronce, Vigne

Terre humifère

Comment la reconnaître ?

Un sol humifère est un sol riche en humus (résultat de la décomposition des matières organique d’origine végétale). La terre se caractérise par sa couleur noire ou très sombre. Elle contient beaucoup de débris végétaux, dont souvent des morceaux de bois non décomposés.

Un sol humifère est signalé par la présence des plantes naturelles suivantes:

ortie, fougère, bouton d’or, bruyère, digitale, genêt…

Cette terre s’avère spongieuse : elle retient très correctement l’eau, sans pour autant devenir imperméable et collante, comme la terre argileuse.

Principal avantage : Ce sol est très facile à vivre notamment parce qu’il est se travaille sans effort. Compte tenu de son acidité, il permet la culture de plantes de terre de bruyère sans apport particulier, et sans avoir besoin de réaliser la classique « fosse » qui s’impose dans les autres sols.

Inconvénients : Son acidité interdit la plantation de nombreuses plantes, qui ne pourront s’y acclimater.

Cultures appropriées :

Fleurs : Gentiane, lis, lupin

Légumes : Ail, carotte, céleri, fraisier, oseille, poireau, pomme de terre, tomate

Terre calcaire

Comment la reconnaître ?

C’est celle où domine le carbonate de chaux. Le sol est blanchâtre, d’aspect crayeux. La terre, légère et claire, se dessèche rapidement en été, avec des craquelures caractéristiques. Autre indicateur : la présence abondante de cailloux, qui remontent en permanence à la surface.

Le coquelicot et la moutarde sont présents en abondance sur la terre calcaire.

Principal avantage : ces sols sont perméables à l’eau. Le calcaire favorise la décomposition de la matière organique, et l’assimilation des engrais est favorisée.

Inconvénients : Ce sont des terres compactes durent à travailler. Une certaine instabilité favorise la pénétration des gelées. Les éléments fertilisants sont mal retenus, ce qui provoque par exemple la chlorose des feuilles (le calcaire actif gênant l’assimilation du fer par les végétaux). Un sol calcaire est généralement basique, sauf si forte proportion d’humus. Il ne permettra donc pas de faire pousser des plantes acidophiles (rhododendrons, azalées…)

Cultures appropriées :

Fleurs : Bleuet, Camomille sauvage

Arbres : Chêne, Charme,

Fruitiers : Merisier, Noyer, Prunellier,

Terre franche

Comment la reconnaître ?

C ‘est celle où l’argile, le calcaire, le sable et l’humus se trouvent mêlés en proportions convenables. La terre franche contient 65% de sable, 20% d’argile, 10% de calcaire et 5% d’humus

Les terres franches peuvent être neutres, légèrement acides ou alcalines suivant la proportion de chaux qu’elles contiennent.

Une terre franche s’agglomère sous la pression de la main, mais éclate sous l’effet d’un choc.

Principal avantage : Cette terre contient assez de sable pour être poreuse, aérée, draînante et assez d’argile pour retenir l’humidité par temps sec et donc les éléments fertilisants.

Inconvénient : Aucun

Cultures appropriées :

Pour les jardins, la terre franche est une des meilleures, car elle se prête à toutes les cultures.